16 Sieger von Grossen Preisen des Mercedes-CSI am Start

Der Ansturm auf den 20. Mercedes-CSI, der vom 24. bis 27. Januar 2008 im Zürcher Hallenstadion stattfindet, ist gross: Bis heute wurden im Vorverkauf 20 Prozent mehr Tickets als im Vorjahr abgesetzt und das Teilnehmerfeld präsentiert sich erstklassig: 47 Reiterinnen und Reiter aus 16 Nationen starten am Jubiläums-CSI. 16 von ihnen haben in Zürich schon einen Grossen Preis gewonnen. «Wir haben für den Jubiläums-CSI möglichst viele Reiter engagiert, die in den vergangenen 20 Jahren in Zürich eine der grossen Prüfungen gewonnen haben», sagt der für den Sport verantwortliche CSI-Co-Präsident Rolf Theiler.

Angeführt wird das Teilnehmerfeld von der aktuellen Weltnummer 1 Markus Fuchs (SUI), der mit einer Gesamtgewinnsumme von 571'125 Franken der erfolgreichste Schweizer Reiter in der Geschichte des Mercedes-CSI ist. Fuchs gewann letztes Jahr die Mercedes Classic sowie insgesamt dreimal den Credit Suisse Grand Prix.

Michael Whitaker bisher an jedem Mercedes-CSI dabei

Noch erfolgreicher war in Zürich die Weltnummer 2 Ludger Beerbaum (GER), der mit allen drei Top-Pferden an den Mercedes-CSI reist: Er verdiente bisher 825'550 Franken und gewann dreimal die Mercedes Classic, einmal den Credit Suisse Grand Prix und dreimal das Mercedes Swiss Master. Weitere Sieger von Grossen Preisen sind Meredith Michaels-Beerbaum (GER), Jessica Kürten (IRL), Christian Ahlmann (GER), Weltcupsieger Beat Mändli (SUI), Weltmeister Jos Lansink (BEL), John Whitaker (GBR), Rolf-Göran Bengtsson (SWE), Roger Yves Bost (FRA), Ludo Philippaerts (BEL), Franke Sloothaak (GER), Robert Smith (GBR), Hugo Simon (AUT), Willi Melliger (SUI) und Michael Whitaker (GBR). Der 47-jährige Brite ist neben Willi Melliger der einzige Teilnehmer, der seit 1988 bei jedem Mercedes-CSI dabei war. In dieser Zeit hat der Ausnahmekönner in Zürich Preisgelder in der Höhe von fast einer halben Million Franken gewonnen. Doch noch hat er ein grosses Ziel vor Augen: «Einmal die Mercedes Classic gewinnen!»

Insgesamt 19 Schweizer Reiterinnen und Reiter am Start

Neben Markus Fuchs, Beat Mändli und Willi Melliger sind noch 16 weitere Schweizer Reiterinnen und Reiter beim Jubiläums-CSI dabei. Es sind dies Steve Guerdat, Pius Schwizer, Christina Liebherr, Werner Muff, Theo Muff, Niklaus Schurtenberger, Daniel Etter, Jane Richard, Hansueli Sprunger, Clarissa Crotta, Paul Estermann, Andreas Ott, Urs Fäh, Nora Grünig, Tina Pol und Romeo Syfrig. «Das sind weniger als in den vergangenen Jahren, weil eine neue Regel des internationalen Pferdesportverbandes verlangt, dass 70 Prozent der Starter in den Top-150 der Weltrangliste platziert sein müssen», erklärt Rolf Theiler.

Internationale Startgelegenheiten für Schweizer Nachwuchs

Um weiteren Schweizer Nachwuchstalenten einen Start am höchstdotierten Hallenspringturnier der Welt zu ermöglichen, haben die Organisatoren neu die Emmi KALTBACH Challenge geschaffen, die am Samstagabend (18.15 Uhr) stattfindet. In dieser mit 40'000 Franken dotierten Prüfung treffen die zehn in der Weltrangliste am besten platzierten Reiter auf die zehn Schweizer Starter an den Europameisterschaften der Jungen Reiter und Junioren. Zuerst bewältigen die Top-Cracks den Parcours, danach folgen die Schweizer Talente – im Wissen um die Fehlerpunkte und die Zeiten der Weltelite. Mit dieser Prüfung will der Mercedes-CSI die Tradition hochhalten, mit einer internationalen Startgelegenheit den Schweizer Nachwuchs zu fördern.

Quelle: mercedes-csi.ch
Fotos: www.reitsportfotos.eu